New Yorkin teekauppias Thomas Sullivan lähetti usein teenäytteitä potentiaalisille asiakkaille. Kustannusten vähentämiseksi hän kehitti menetelmän: pakkaa pieniä määriä irtonaisia teelehtiä useisiin pieniin silkkipusseihin. Tuolloin jotkut asiakkaat, jotka eivät olleet koskaan keittäneet teetä aiemmin, mutta eivät tunteneet valmistusprosessia, heittivät pussit kiehuvaan veteen. Vähitellen ihmiset kuitenkin kokivat tämän pakkauksen kätevän ja helpon käyttää, ja tapa käyttää pieniä teepusseja muodostui. Joku ehdotti, että silkkipussit olivat liian hienoja, joten hän siirtyi puuvillaharsoon ja aloitti virallisesti kaupallisen myynnin. Vuonna 1903 Sullivan haki patenttia teepusseille, ja vuoteen 1920 mennessä teepusseja käytettiin laajasti amerikkalaisessa ravintolateollisuudessa.
Alun perin teepusseissa käytettiin silkkipusseja, jotka olivat melko kalliita. Myöhemmin bostonilainen liikemies William Hermanson keksi lämmönkestävät-paperikuituiset teepussit, mikä teki niistä materiaaliltaan nykyaikaisempia teepusseja. Alunperin amerikkalaiset teepussit olivat kaikki yksittäisiä-pusseja. Yksinkertaisen muotonsa ja alkeellisen pakkauskoneistonsa vuoksi teelehdet keskittyvät pussin sisään veteen laitettuna, mikä johtaisi hitaaseen haudutusprosessiin. Myöhemmin joku huomasi, että teelehtien pakkaaminen kaksinkertaisiin-pusseihin, joissa lehdet oli taitettu W-muotoon, nopeutti haudutusprosessia. Saksalainen Teepack-yritys valmisti vuonna 1949 maailman ensimmäisen täysin automaattisen kaksinkertaisen-teepussipakkauskoneen, joka perustuu tähän konseptiin. Tämän tyyppisestä pakkauksesta tuli sitten suosittu Euroopassa, ja vakiintuneet teekauppiaat, kuten Twinning ja Whittard, ottivat sen käyttöön.
Vuosikymmenten menestyksen jälkeen Amerikan markkinoilla Joseph Tetley toi teepussit Britanniaan vuonna 1953.
